A lo largo de los últimos años, los miembros de la Federación de Pescadores Artesanales Fedepesan en Barrancabermeja han llevado a cabo actividades de monitoreo comunitario. Durante este tiempo, han identificado ocho áreas en la ciénaga y el caño San Silvestre donde se ha registrado la presencia del Manatí Antillano. Según la última inspección, estos ecosistemas muestran factores de riesgo que amenazan la supervivencia de esta especie clasificada como en peligro de extinción.
Yuli Velásquez, representante de Fedepesan, ha expresado su gran preocupación por la situación actual en estos cuerpos de agua. Durante la temporada seca actual, algunas áreas, especialmente donde se encuentran los manatíes, pierden conectividad, lo que resulta en la falta de alimentación para estos animales. La cartografía de Fedepesan ha identificado puntos donde la sequía aumenta constantemente, generando la preocupación de que los manatíes queden varados debido a la disminución diaria del nivel del agua.
Además de la sequía, otros factores externos como la presencia de búfalos y la contaminación proveniente del caño Rosario se suman a la problemática. La alta concentración de búfalos, especialmente en la zona de Palotal, contribuye a la desecación del área, mientras que la contaminación afecta al caño San Silvestre, crucial para la diversidad íctica de la región.
Los pescadores alertan que estas condiciones dificultan que los animales accedan a alimentos y encuentren lugares adecuados para reproducirse o refugiarse. Wilson Díaz Gómez, pescador artesanal, relata que los manatíes han tenido que desplazarse a áreas más propicias para aparearse y encontrar alimento debido a la falta de profundidad en lugares donde solían habitar.
A pesar de las repetidas denuncias de los pescadores sobre las condiciones críticas de la ciénaga San Silvestre y el caño homónimo, la Federación de Pescadores expresa su frustración por la falta de acciones concretas por parte de las autoridades ambientales para abordar esta situación. Ante esta problemática, Fedepesan está finalizando los detalles para presentar una acción popular con el objetivo de exigir la protección de los cuerpos de agua.
Tras el monitoreo, los pescadores compartieron sus hallazgos con la Secretaría de Medio Ambiente. El jefe de esta entidad programó una visita con funcionarios para verificar las condiciones de las ciénagas y caños, así como definir acciones concretas para la preservación del Manatí y otras especies. Ludwing Gómez, Secretario de Medio Ambiente, expresó su compromiso de respaldar las iniciativas comunitarias y evaluará acciones conjuntas con la Policía y otras entidades para abordar los riesgos identificados en estos monitoreos.
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