El pasado domingo 28 de julio, el maestro Juan Bautista Madera Castro falleció en Sincelejo (Sucre) a los 102 años de edad. Madera, reconocido por ser el autor de la emblemática canción “La pollera colorá”, dejó un legado imborrable en la música colombiana.
En una entrevista con Caracol Radio, su hija, Amparo Madera, quien lo acompañó en sus últimos momentos en la Clínica Social de Sincelejo, relató que el deceso de su padre fue debido a una falla cardíaca. “Estoy muy consternada, pero, a la vez, muy agradecida; el Señor le regaló muchos años de vida y lo tuvo hasta hace ocho días con esa alegría, esa plenitud con que vivió en el Encuentro Cultural La Pollera Colorá en Sincé, el 20 de julio, que eso me llena de mucha satisfacción, de mucho regocijo, o sea de ser totalmente agradecida porque no todos tienen la oportunidad de vivir 102 años como los vivió él”, expresó con emoción.
El maestro Madera está siendo velado en la Funeraria La Esperanza de Sincelejo, y sus exequias se llevarán a cabo en su tierra natal, donde será enterrado el martes 30 de julio.
Nacido en Sincé, Sucre, el 7 de mayo de 1922, Juan Bautista Madera Castro se destacó como clarinetista y compositor. En la década de 1950, se unió a la orquesta del músico Pedro Salcedo, con sede en Barrancabermeja.
Sus primeros estudios los realizó en la Escuela de don Pedro Espinosa, destacado maestro de Sincé, y posteriormente en el Gimnasio Santo Tomás de Aquino, donde inició su camino como clarinetista. A los 16 años, su talento lo llevó a formar parte de la banda oficial de su pueblo, la “8 de Septiembre”, nombrada así en honor a la festividad de la Virgen del Socorro, patrona del municipio.
Fue en los clubes sociales de Barrancabermeja, especialmente en el Grill Hawai, donde Madera encontró la inspiración para componer “La pollera colorá”. Observando a las mujeres con sus faldas rojas, sintió la necesidad de crear una melodía que rindiera homenaje a esas vistosas polleras. Utilizando un nuevo clarinete que le había regalado su profesor de primaria, Gabriel Meza, Madera armonizó la pieza instrumental en una noche de inspiración.
El debut de “La pollera colorá” en los clubes de Barrancabermeja fue un éxito inmediato. La canción alcanzó su fama definitiva cuando fue grabada en 1962 por la orquesta de Pedro Salcedo, con letras añadidas por el cantante Wilson Choperena. Originalmente, el característico grito de inicio era realizado con el clarinete de Madera, pero Choperena decidió hacerlo él mismo, añadiendo versos adicionales que lo convirtieron en coautor de la canción.
Juan Bautista Madera dejó un legado invaluable en la música colombiana, y su obra maestra, “La pollera colorá”, continúa siendo un símbolo de la identidad y el folclore de Colombia. Su vida, marcada por la pasión y el talento, es un ejemplo de dedicación y amor por la música.
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