Durante las intervenciones, el Gobernador de Santander, Richard Aguilar; le solicitó 30.000 millones de pesos al presidente para la creación del nuevo edificio de aulas del Instituto Universitario de la Paz (UNIPAZ); pero el presidente no los aprobó. Sin embargo, si aprobó 30.1 billones de pesos para la refinería de Barrancabermeja.
El viernes, 18 febrero; el Presidente de Colombia Iván Duque, visitó el Puerto Petrolero para el festejo del centenario de la Refinería de Barrancabermeja; en la mesa central lo acompañaron: el Ministro de Minas y Energía, Diego Mesa; el Gobernador de Santander, Mauricio Aguilar; y el Presidente de Ecopetrol, Felipe Bayón; quienes explicaron un amplio contexto de como inició la refinería de Ecopetrol; historias, desarrollos, anécdotas, y sueños cumplidos dentro de ella.
En el transcurso del evento, el Gobernador de Santander, aprovechó la presencia del primer mandatario para solicitar los recursos económicos para la educación y comodidad del numeroso grupo de estudiantes de la Unipaz que oscilan entre 4.500 estudiantes y 309 docentes; quienes hacen parte de la institución.
«Presidente, yo traje una pequeña ´Totumita´; Yo sé que la inversión que ha hecho Ecopetrol a Barrancabermeja y a Santander ha sido importante; pero, también no podía dejar en alto hacerle una pequeña petición, así como se está invirtiendo al hospital regional del magdalena medio, a las unidades tecnológicas de Santander, tenemos un proyecto muy importante, porque usted también le apuesta a la educación; es el nuevo edificio de aulas del Instituto Universitario de la Paz; son solo 30.000 millones presidente, y como estamos en bonanza con el precio del petróleo y hoy está después de 2014 en sus mejores precios, queremos hacerle esa petición»
Según datos del informe de gestión de 2019; El centro educativo cuenta con 26 programas; y 6 escuelas de formación donde hasta 2019 habían 4.169 estudiantes.
Por su parte el presidente Iván Duque respondió:
«Mi querido Gobernador, usted me hablaba de sus totumas pero, tremenda totuma tiene usted; porque la totuma que usted llama para el departamento de Santander, en nuestro Gobierno significan 23 billones de pesos en este departamento; es decir, la mayor inversión que haya hecho un gobierno»
Lo que se da a entender como una negativa a la petición del Gobernador.
En ese orden de ideas, el presidente enumeró los proyectos que se han trabajado en Santander como: la carretera Barrancabermeja-Yondó; el proyecto Bucaramanga – Pamplona; la ruta de los comuneros; entre otros.
Además agregó: «en lo que va corrido de nuestro Gobierno; se ha invertido en la Refinería de Barrancabermeja más de 3.4 billones de pesos; y en lo que corresponde a este año, de aquí hasta el año 2024 vendrán 3.1 billones adicional de inversión en esta refinería»; y enfatizó diciendo «la mayor inversión que ha hecho un Gobierno en esta refinería«.
Para fianlizar el presidente explicó; «gracias a los recursos de Ecopetrol se sienten en Santander los efectos de la educación publica gratuita para los estratos 1, 2, 3; donde cerca de 40.000 estudiantes en Santander no pagan un peso por la matricula»; enfatizo diciendo «una verdadera revolución de la educación a la que aporta Ecopetrol«.
Los estudiantes de Unipaz, no cuentan con una sede nocturna en Barrancabermeja.
Según versiones de algunos estudiantes, el Instituto Universitario de la Paz, tiene fallas estructurales, la luz se va casi todos los días y los salones no alcanzan; otro estudiante a quien Dígame.com.co le reservó la identidad explicó: «La Unipaz cuentan con una gran extensión de tierra y bosque tropical sin explorar, tenemos carreras como agronomía y podemos trabajar la tierra en proyectos investigativos pero nunca se puede porque no hay recursos para construir ni trabajar en proyectos propios de la Universidad«.
Otra estudiante explicó que, llevan años viendo clases de la jornada nocturna en colegios de Barrancabermeja porque no cuentan con una sede propia para ver las clases.
«La universidad se encuentra a las afueras de Barrancabermeja, antes íbamos hasta allá pero por la inseguridad de la vía y por lo lejos que nos quedaba dejamos de ir hasta allá, no habían garantías de seguridad»
Por su parte, el Gobernador de Santander, en conversación con Dígame.com.co explicó: «Hicimos la solicitud; la trasladamos al Gobierno nacional precisamente para que haya una inversión; estamos trabajando, tenemos dos años de Gobierno y esperamos cumplirle al Instituto Universitario de la Paz»
El presidente cerró su intervención diciendo que, gracias a regalías de la petrolera se ha permitido avanzar en el desarrollo política de transición energética; fortalecer la unión con Ecopetrol; con las alcaldías y con la gobernación, para que impacte con la comunidad y avancen juntos por el desarrollo para la región.
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